Dans une interview avec Radio-Arménie, réalisée le 31 juillet 2024, Patrick Aprile, ancien officier de l’armée française et désormais responsable en Arménie des projets de l’association Armenia Peace Initiative (API), a dévoilé son parcours exceptionnel et l’impact de son engagement en faveur des communautés locales arméniennes. Cet entretien offre un regard d’un ancien militaire passé dans l’humanitaire pour renforcer la sécurité humaine et la résilience des populations civiles vulnérables dans les zones sensibles à la frontière avec l’Azerbaïdjan.
Un parcours militaire au service de la paix
Patrick Aprile n’est pas seulement un vétéran de l’armée française avec près de 40 ans de service, mais aussi un homme profondément attaché à l’Arménie, pays qu’il a découvert en 2006. Ce lien personnel, renforcé par son mariage avec une Arménienne et son installation à Erevan après sa retraite en 2020, l’a conduit à s’investir pleinement dans le développement et la sécurité du pays.
Depuis novembre 2023, M. Aprile est à la tête des opérations en Arménie de l’association Armenia Peace Initiative (API), une organisation française fondée en 2020 par Taline Papazian, docteure en science politique, spécialiste du Caucase du Sud. Les actions de terrain d’API comprennent des formations en cybersécurité et en premiers secours, des initiatives conçues pour mieux répondre à certains défis nationaux de premier plan.
Cybersécurité et premiers secours : des formations vitales pour les communautés locales
L’un des programmes phares d’API est la formation en cybersécurité. Deux fois par an, des experts français se rendent à l’Université française en Arménie (UFAR) pour dispenser une formation diplômante de quatre semaines. Ce programme vise à équiper les participants de compétences cruciales pour protéger les infrastructures numériques du pays, un besoin de plus en plus pressant dans un monde en constante évolution technologique.
En parallèle, API mène des formations en premiers secours dans les villages de la région de Tavush, près de la frontière avec l’Azerbaïdjan. « Nous enseignons des techniques de premiers secours basées sur des protocoles militaires de l’OTAN, adaptés aux situations d’urgence potentielles dans ces zones », explique Patrick Aprile. En seulement deux jours, les habitants apprennent à intervenir sur un blessé grave, en arrêtant une hémorragie ou en traitant un pneumothorax, des compétences vitales dans une région où les tensions peuvent rapidement monter.
Ces formations sont réalisées en collaboration avec l’Académie d’État de gestion des crises de la République d’Arménie et approuvées par le ministère arménien des Affaires intérieures. Chaque participant reçoit à la fin de la formation un kit de premiers secours, pour les outiller en cas de nécessité à intervenir.
L’avenir de l’API : expansion et engagement continu
Bien qu’API se concentre actuellement sur la région de Tavush, ses ambitions s’étendent à d’autres zones sensibles de l’Arménie. Sous la direction de Patrick Aprile, l’association prévoit d’étendre ses activités aux régions de Gegharkunik, Vayots Dzor et Syunik, où les besoins en formation et en soutien humanitaire sont tout aussi cruciaux.
En plus de ses responsabilités avec API, Patrick Aprile joue un rôle actif dans la préservation de la mémoire historique en Arménie à travers son engagement avec le Souvenir Français. Cette organisation se consacre à l’entretien des tombes de soldats français en Arménie, un aspect important du lien historique entre la France et l’Arménie.
API continue de tracer un chemin de solidarité et de sécurité pour l’Arménie, avec des projets ambitieux et une vision claire pour l’avenir. Pour ceux qui souhaitent s’engager ou en savoir plus, API offre de nombreuses opportunités pour participer à cette mission essentielle.